Phoenix Song: Echo #1
เรื่อง: Rebecca Roanhorse
ภาพ: Luca Maresca
วันวางจำหน่าย: 20 ตุลาคม 2021
ข้อควรรู้ก่อนอ่าน:
- ก่อนหน้านี้ในเส้นเรื่อง Enter The Phoenix ของหัวเรื่อง Avengers ฟีนิกซ์ได้จับเหล่าฮีโร่และวายร้ายมาประลองกันเพื่อหาผู้ที่คู่ควรจะได้เป็นโฮสต์คนใหม่ของเธอ ซึ่งสุดท้ายผู้ชนะก็คือเอคโค่ หรือมายา โลเปซ หญิงสาวหูหนวกชาวพื้นเมืองอเมริกันที่ถูกเลี้ยงดูโดยคิงพิน มีพลังในการลอกเลียนท่าทางการต่อสู้จากการสังเกตได้เหมือนทาสก์มาสเตอร์ และมีความสามารถในการอ่านปากของผู้อื่น
- ปัจจุบันแมทท์ เมอร์ด็อคติดคุกอยู่ อิเล็กตร้าเลยต้องมารับตำแหน่งแดร์เดวิลแทน สามารถหาอ่านได้ในหัว Daredevil
- เอคโค่สืบเชื้อสายมาจากเผ่าไชเอนน์( Cheyenne) เช่นเดียวกับฟอร์จและมูนสตาร์
ในเฮลล์คิตเช่น เอคโค่ โฮสต์คนปัจจุบันของฟีนิกซ์ฟอร์ซได้เข้ามาหยุดพวกโจรที่กำลังปล้นร้านอัญมณี ถึงแม้พวกโจรจะสาดกระสุนใส่พร้อมกันก็ไม่สามารถทำอะไรเธอได้แม้แต่น้อย เพราะเพียงแค่ขยับมือนิดหน่อย กระสุนพวกนั้นก็ถูกหลอมละลายด้วยความร้อนสูงทันที
หรือต่อให้จะมีคนคิดเล่นไม่ซื่อ เอาปืนจ่อหัวเธอจากด้านหลัง เธอก็สามารถเผามันให้มอดไหม้ได้ในชั่วพริบตา เพียงแค่นั้นก็มากพอแล้วที่จะทำให้พวกโจรคนอื่นๆ หวาดกลัวจนหนีหายไปจนหมด
แต่เหมือนแค่นั้นจะยังไม่สาแก่ใจ เอคโค่แสดงฤทธิ์เดชเพิ่ม ปล่อยพลังเพลิงฟีนิกซ์ออกมา เมื่อรู้ตัวอีกทีก็พบว่าตัวเองกำลังจะก่อเพลิงไหม้ทั้งช่วงตึกซะแล้ว ครั้นจะช่วยเด็กแต่เด็กก็ดันกลัวอีก เธอรู้ตัวว่าทำอะไรไม่ได้จึงหนีมาจากตรงนั้นแล้วปล่อยให้การดับไฟเป็นหน้าที่ของนักดับเพลิง
อิเล็กตร้าปรากฏตัวขึ้น เอคโค่อธิบายกับว่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นเป็นอุบัติเหตุ เธอก็แค่ฆ่าพวกโจรที่พยายามฆ่าเธอเท่านั้น พวกนั้นน่ะสมควรตายแล้ว อิเล็กตร้าบอกแล้วเด็กคนนั้นเธอสมควรตายด้วยเหรอ? ดูเหมือนว่าบางทีเฮลล์คิตเช่นอาจจะไม่ใช่ที่ของเธออีกต่อไปแล้ว ไปหาที่อื่นให้เผาแทนเถอะ
เอคโค่โกรธจนเกือบจะใช้ฟีนิกซ์ฟอร์ซเผาอิเล็กตร้า แต่เธอสามารถยั้งมันเอาไว้ได้ทัน หลังจากนั้นเธอก็บินหนีหายลับขึ้นไปบนฟ้า เห็นได้ชัดว่าเธอยังคุมพลังใหม่นี้ไม่ค่อยอยู่
เอคโค่หนีขึ้นมานั่งอยู่ตามลำพังบนดวงจันทร์ เธอคิดถึงสิ่งที่อิเล็กตร้าพูดเมื่อครู่ บางทีตอนนี้ เธออาจจะอันตรายเกินไปที่จะอยู่ร่วมกับคนอื่นๆ แต่เธอก็ไม่ต้องการที่จะอยู่กับความหนาวเหน็บในอวกาศ เธอคือบุตรีแห่งโลก แต่ถ้าหากว่าโลกไม่ต้องการเธออีกต่อไปล่ะ
ในขณะนั้น บรูได้ติดต่อมาหาเอคโค่ บรูบอกว่าเขาตรวจพบสัญญาณพลังงานประหลาดที่มีลักษณะคล้ายกับฟีนิกซ์ฟอร์ซมาจากกลางมหาสมุทรแปซิฟิก และเมื่อเอคโค่ไปที่นั่นก็ได้พบกับฟอร์จ หนึ่งในอดีตสมาชิกทีมเอ็กซ์เม็นผู้มีความสามารถในการสร้างเครื่องจักรและเทคโนโลยี และที่นี่ก็คือเกาะอีสเตอร์ สถานที่ที่ต้องมอดไหม้เป็นเถ้าถ่านเพราะการต่อสู้ระหว่างเธอและเนมอร์
ฟอร์จให้เอคโค่ได้เห็นถึงวีรกรรมเก่าๆ ของเหล่าผู้ใช้ฟีนิกซ์ฟอร์ซ ซึ่งฟอร์จมองว่านี่เป็นพลังที่อันตรายมากเกินไป เขาอยากให้เอคโค่ทิ้งพลังนี้ซะ แต่เธอไม่ยอม เธอมั่นใจว่าเธอคุมมันอยู่ ไม่มีทางคลั่งแบบจีน เกรย์แน่นอน(ศพที่แล้วก็พูดงี้แหละ) ฟอร์จเห็นอย่างนั้นก็รู้ว่าในเมื่อพูดดีๆ ไม่ได้ ก็คงถึงเวลาที่ต้องใช้ไม้แข็ง
เอคโค่ถูกฟอร์จยิงพลังงานใส่ ฟอร์จมั่นใจว่าพลังงานนี้จะสามารถตรึงเอคโค่ไม่ให้ไปไหนได้ชั่วคราว หรือจนกว่าที่เขาจะศึกษาหาวิธีแยกฟีนิกซ์ฟอร์ซออกจากเธอได้ รวมถึงที่ที่เขาพาเธอเข้ามาก็คือกรงที่จะสามารถขังเธอเอาไว้ได้
แต่ทว่าฟอร์จคิดผิด เอคโค่สามารถระเบิดกรงและหนีออกมาได้อย่างง่ายดาย ก่อนที่เธอจะบินหายลับไปบนฟ้าอีกครั้ง
เอคโค่มายังเดอะเรซ ชุมชนเล็กๆ ที่เป็นที่อยู่ของชาวพื้นเมืองอเมริกันจากหลากหลายเผ่า ซึ่งเธอมาที่นี่เพื่อตามหาหัวหน้าเผ่า ชายชราผู้เป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของผู้คนและเพื่อนของพ่อเธอ
เอคโค่ได้พบกับหลานชายของหัวหน้าเผ่า เขาบอกว่าปู่ของเขานั้นเสียชีวิตไปแล้ว แต่เขาสามารถช่วยเธอได้ เพราะว่าเขาพอรู้อะไรอยู่บ้าง รวมถึงการมาของเธอ เมื่อพูดจบ หลานชายหัวหน้าเผ่าก็ได้ยื่นกระดาษที่เขียนทางไปบ้านของเขาให้เอคโค่ พร้อมกับบอกให้เธอไปหาเขาตอนหกโมงเย็น และซื้อแป้งกับมันฝรั่งไปด้วย
ตอนห้าโมงครึ่ง เอคโค่ไปยังบ้านของลูกชายหัวหน้าเผ่า แต่เธอกลับถูกโจมตีจนกระเด็น หลานชายหัวหน้าเผ่ารีบออกมาดูและบอกว่าเธอมาเร็วเกินไป เขายังไม่ได้ปิดระบบป้องกันของบ้านเลย
หลานชายหัวหน้าเผ่าพาเอคโค่เข้ามาในบ้าน เขาแนะนำตัวว่าเขาชื่อริเวอร์วอล์คเกอร์ หรือเรียกสั้นๆ ว่าริเวอร์ มีพลังวิเศษในการเข้าถึงความทรงจำของบรรพบุรุษของคนอื่นได้ และเขารู้ว่าเอคโค่มาที่นี่ก็เพราะว่าเธอต้องการที่จะทำความเข้าใจกับพลังและเหตุผลที่ฟีนิกซ์เลือกเธอ ทั้งๆ ที่เธอเป็นฝ่ายแพ้ในตอนที่สู้กับเนมอร์ และริเวอร์ก็ได้ใช้พลังทำให้เอคโค่ได้เห็นเหล่าบรรพบุรุษของเธอ
หลังจากนั้น ริเวอร์ก็บอกกับเอคโค่ว่ามีใครบางคนกำลังตามล่าเธอและเหล่าบรรพบุรุษของเธออยู่ ซึ่งถ้ามันจัดการพวกเธอได้สำเร็จ ไม่เพียงแต่มันจะได้ฟีนิกซ์ฟอร์ซไปครอบครองเท่านั้น แต่ตัวตนของเอคโค่จะถูกลบหายไปเหมือนกับเธอไม่เคยเกิดมาอีกด้วย
เมื่อใครๆ ก็ต่างอยากครอบครองฟีนิกซ์ฟอร์ซ เอคโค่จะทำอย่างไร
